Quando avevo affrontato la cucina della Corea (sia Nord che Sud) mi ero imbattuta in un ingrediente, denominato Kimchi.
Il kimchi (김치?, gimchiLR, kimch’iMR) e’ un piatto tradizionale coreano, fatto di verdure fermentate con spezie (peperoncino in polvere, scalogno, aglio e zenzero) e frutti di mare salati.
Ne esistono centinaia di varieta’, ciascuna con una verdura diversa come ingrediente principale, anche se comunemente vengono usati il cavolo napa e i ravanelli coreani. Il kimchi e’ utilizzato come ingrediente nella preparazione di altri piatti coreani come il kimchi jjigae e il kimchi bokkeumbap.
Alcuni coreani credono che il kimchi li aiuti ad affrontare le loro vite frenetiche. Un articolo del 2003 del Los Angeles Times scrisse che i sudcoreani consumavano 18kg di kimchi pro capite all’anno.
Dato che, a confronto dei coreani noi non ne consumiamo una cosi’ grande quantita’, ho deciso di acquistarlo direttamente preparato.
Il kimchi è costituito da due parti: la verdura, ingrediente principale dal quale si distinguono le diverse varietà, e il condimento.
Per quanto riguarda le verdure, le piu’ usate sono i cavoli (napa, napa varietà bomdong, cavolo cappuccio) e i ravanelli (mu, ravanello chonggak, mu varieta’ gegeol, mu varieta’ yeolmu).
Altre verdure da kimchi sono dellingeria scabra, radice di campanula, radice di bardana comune, sedano, pimpinella, coriandolo, crescione inglese, crisantemo giallo, cetriolo, melanzana, erba cipollina cinese, boccioli di aglio, zenzero, germogli di angelica coreana, prezzemolo coreano, erba cipollina selvatica coreana, radice di loto, germogli di senape, cipolla, foglie di perilla, patata, zucca, germogli di ravanello, foglie di colza, scalogno, germogli di soia, spinacio, barbabietola da zucchero, patata dolce e pomodoro.
In alcuni luoghi del mondo il kiimchi viene preparato con il cavolo cappuccio e molti altri ingredienti alternativi come i broccoli.
Il sale da salamoia (con granelli più grandi rispetto al sale da cucina) viene utilizzato per la salatura iniziale delle verdure; essendo poco raffinato, aiuta a sviluppare il sapore nei cibi fermentati.
I condimenti più comuni sono il peperoncino in polvere, lo scalogno, l’aglio, lo zenzero e il pesce salato.
Una porzione di kimchi fornisce oltre il 50% della razione raccomandata di vitamina C e carotene. Contiene un’altra concentrazione di fibre alimentari e poche calorie.
Il kimchi è un noto contorno tradizionale e viene quasi sempre servito insieme ad altri contorni nella maggior parte delle case coreane e nei ristoranti. Può essere mangiato da solo o con del riso bianco, ma viene anche incluso nelle ricette di altri piatti della tradizione.
Appena l’ho assaggiato non vi nascondo la mia faccia… ma poi, dopo un pochino, devo ammettere che non e’ stato cosi’ tramendo..
Un po’ qua … und ein bischen dort
