A Natale ho avuto la fortuna di assaggiare un riso decisamente giallo. Era il contorno di uova strapazzate con gamberi, ma questo e’ un altro discorso…
Chiedendo a Carmen, mi ha spiegato che si trattava di “achiote“.
Ma che cosa e l’Achiote‘?
L’ Achiote (Annato o Bixa orellana o Roucou) è una pianta arbustiva appartenente alla famiglia Bixacee, originaria del Sud America, di cui il Brasile è il maggiore esportatore.
Si trova sia allo stato selvatico che coltivata tra Messico ed Ecuador, in Brasile e in Bolivia, ed anche in diverse altre regioni del mondo, nonostante sia una specie invasiva.
Dai semi di questa pianta si ricava l’annatto, colorante naturale (E160b).
I fiori della pianta sono di color rosa e produce frutti rossi, a spine, pieni di grani.
I semi non sono direttamente commestibili.
Prima vengono raccolti per essere essiccati e per estrarre la cera che avvolge i grani, molto ricchi di carotenoidi.
Il prodotto finale viene utilizzato nell’alimentazione, essendo un potente colorante naturale, donando un aroma leggero, simile alla noce moscata, un sapore leggermente amaro ma, allo stesso tempo, piacevole (naturalmente dipende dalla quantita’ utilizzata!!!)
E’ un prodotto è decisamente importante per la colorazione delle pietanze nella cucina messicana.
Durante i secoli XVI e XVII, la tintura di annatto era distribuita nel Sudest Asiatico, in Africa, nei Caraibi, nelle Hawaii e nelle regioni tropicali e subtropicali del sudest americano attraverso scambi commerciali.
Essa divenne coltivata nelle regioni tropicali dell’Asia, quali India, Sri Lanka e Giava principalmente per il colore fornito dai suoi semi.
La pasta di achiote, favorita nella cucina dello Yucatán e di Oaxaca, è formata dai semi rossi di achiote, dal sapore leggermente amaro, con gusto di terra, mescolati con altre spezie e macinati fino a formare una pasta.
Nel mio caso, una volta pestati, i semi sono stati uniti a dell’ottimo olio.
Molto piu’ facile da gestire questa preparazione, da utilizzare per condire un riso, una pasta o anche un’insalata.
Nonostante fornisca un leggero colore giallo al prodotto, non viene utilizzato per cucinare dolci.
Ma ci provero’ ugualmente 🙂 !!
E voi, conoscete l’ achiote?
Un po’ qua … und ein bisschen dort
